La tradición se remonta al otoño de 1621. En esa fecha, los colonos ingleses, quienes habían arribado a las costas de Norteamérica en condiciones precarias, celebran el fruto de su primera cosecha exitosa en Plymouth. La comida, por tanto, no solo simboliza la abundancia obtenida, sino también un momento de solidaridad y entendimiento intercultural en medio de la adversidad
Por Karem González
noviembre 27, 2025 10:46 am
El Día de Acción de Gracias (Thanksgiving) es una de las festividades cívicas más importantes de Estados Unidos. Su significado original ha trascendido para consolidarse como un pilar de la unión familiar y la gratitud nacional.
La celebración, en esencia, es un tributo al éxito de la cosecha y la supervivencia. Este acto ceremonial, año tras año, es realizado por millones de personas a través de una cena cuya pieza central es el pavo, cocinado al horno con una espesa salsa hecha a base de caldo.
El menú, además de su proteína estrella, incluye puré de papas, salsa de arándanos, ejotes (también conocidos como judías o frijoles verdes) y tarta de calabaza, entre otros alimentos.
Día de Acción de Gracias, según la historia
La tradición se remonta al otoño de 1621. En esa fecha, los colonos ingleses, conocidos como peregrinos, quienes habían arribado a las costas de Norteamérica en condiciones precarias, celebran el fruto de su primera cosecha exitosa en Plymouth (actual Massachusetts).
Este logro vital, facilitado por la ayuda crucial y el conocimiento de agricultura que proporcionaron los nativos americanos de la tribu Wampanoag, motiva un gran banquete compartido que se extiende por varios días.
La comida no solo simboliza la abundancia obtenida, sino también un momento de solidaridad y entendimiento intercultural forjado en medio de la adversidad.
El evento de 1621 sienta el precedente histórico, pero la festividad adquiere su estructura y reconocimiento legal mucho tiempo después. Durante los siglos siguientes, si bien la tradición de expresar gratitud por la cosecha se ha mantenido, la fecha varía significativamente entre los distintos estados.
La institucionalización de la gratitud
La pregunta sobre por qué Thanksgiving se celebra en noviembre responde a una serie de decisiones políticas que buscan la unificación nacional.
Históricamente, las celebraciones de la cosecha se dan en otoño, cuando finaliza la recolección agrícola. Sin embargo, la estandarización de la fecha se gesta en un contexto de conflicto.
El presidente Abraham Lincoln, en pleno fragor de la Guerra Civil estadounidense, desempeña un papel decisivo. En 1863, Lincoln proclama el último jueves de noviembre como el Día Nacional de Acción de Gracias.
Su intención fue buscar una instancia que fomentara la unidad nacional, invitando a los ciudadanos a congregarse en familia y a reflexionar sobre el destino común del país. Esta declaración presidencial establece la costumbre de celebrarla de manera reiterada.
A pesar de la proclamación de Lincoln, la observancia anual de la fecha sigue siendo variable y, con el tiempo, ha venido generando confusiones, especialmente en el ámbito comercial.
Es el jueves
Algunos presidentes, como Franklin D. Roosevelt, intentaron modificarla para adelantarla una semana, buscando extender el periodo de compras navideñas. La fecha final y actual, sin embargo, se consolida por una intervención legislativa.
En 1941, el Congreso de los Estados Unidos intervino para resolver de manera definitiva la diferencia. De esta manera, la institución decretó y el presidente Roosevelt promulgó una ley que establece el feriado legal a nivel federal en el cuarto jueves de noviembre.
Esta decisión final consolidó el criterio que rige hasta el presente, asegurando que la festividad mantenga su ubicación tradicional en el calendario y se celebre de forma simultánea en todo el territorio.
Es así como Acción de Gracias deja de ser una festividad local y dispersa para convertirse en un feriado federal que marca, de manera ceremonial, el inicio de la temporada de fiestas de fin de año y el ciclo comercial asociado al conocido Black Friday.
El día, finalmente, se vive como un momento de pausa y reflexión para agradecer las bendiciones recibidas, honrando la memoria de aquel primer banquete compartido que simboliza la resiliencia y la prosperidad en territorio americano
