Hace aproximadamente dos meses, Elon Musk reveló que Neuralink había completado su primer implante humano.
Primer paciente de Neuralink
Posteriormente, el empresario informó que el paciente se estaba recuperando bien y que no se habían observado efectos secundarios. Sin embargo, desde entonces, ha habido una escasez de información sobre este avance médico.
Recientemente, Musk compartió una transmisión en vivo en X (Twitter) junto a uno de los ingenieros de Neuralink y Noland Arbaugh, quien fue el primer paciente en recibir un dispositivo de la compañía.
En el video, se puede apreciar a este hombre de 29 años utilizando únicamente sus pensamientos para controlar el cursor de un portátil Mac y jugar ajedrez en línea.
Pruebas exitosas y resultados increíbles
El primer ensayo clínico en humanos realizado por Neuralink, tras las exitosas pruebas en animales, representaba uno de los mayores desafíos para la compañía fundada por Musk.
Sin embargo, hasta el momento, todo indica que el progreso está siendo positivo. Arbaugh relata que hace ocho años sufrió “un extraño accidente de buceo” que resultó en la pérdida de las funciones musculares desde los hombros hacia abajo.
“Ya no tengo sensación ni movimiento por debajo de mi nivel de lesión”, compartió el paciente en un video transmitido desde su hogar.
Un cambio radical en la vida de Arbaugh
Aunque Arbaugh fue dado de alta un día después de la cirugía, inicialmente no pudo controlar el cursor de la computadora de manera inmediata, ya que tuvo que entrenarse para visualizar mentalmente los movimientos necesarios.
“Para mí, fue como usar la fuerza sobre el cursor”, describe el paciente, quien ahora puede disfrutar de una mayor libertad al utilizar su ordenador, incluso para realizar algunas de sus actividades favoritas como jugar ajedrez.
“Ha transformado mi vida”, afirma, aunque reconoce que aún queda mucho trabajo por hacer con este tipo de implantes para ayudar a las personas. Es importante destacar que esta no es la primera vez que se utiliza una interfaz BCI (Brain-Computer Interface) para permitir a los pacientes controlar el cursor.
Empresa Synchron sigue los pasos de Neuralink
Hace más de 18 años, Matthew Nagle, de 25 años en ese momento, pudo lograrlo después de recibir un implante en un hospital de Massachusetts, Estados Unidos. Sin embargo, la tecnología de aquel entonces no era tan avanzada como la que se está utilizando ahora.
El implante utilizado por Nagle necesitaba estar físicamente conectado a un dispositivo externo para operar, mientras que la tecnología desarrollada por Neuralink permite el funcionamiento del dispositivo sin necesidad de cables.
Aparte de la empresa fundada por Musk, otras compañías como la australiana Synchron también están dedicadas a proyectos similares
