Crew Dragon SpaceX en HD desde el espacio ¿cómo lo hacen?
El sábado finalmente la Crew Dragon de SpaceX lograba despegar tras un primer intento frustrado por las condiciones climáticas, logrando acoplarse con éxito a la Estación Espacial Internacional. Algo que pudimos seguir de manera muy inmersiva desde diversos streamings y con imágenes de alta definición.
De hecho, quizá sea de los acontecimientos notorios en la carrera espacial estadounidense que hayamos podido ver con más lujo de detalles y prácticamente a tiempo real. Algo que ocurre gracias a tecnologías que nos serán bastante familiares y que no son precisamente nuevas, pero que como vimos dan muy buen resultado.
En general la calidad de los streamings actualmente es muy buena y ya no sólo porque los buenos equipos para grabar/fotografiar están cada vez más al alcance de más usuarios: hace tiempo que los móviles son más que suficientes para emitir directos e incluso grabar documentales o películas. No hay problema para colocar o enviar buenos equipos al espacio (si el presupuesto lo permite), pero lo que hay que salvar es algo quizás más básico: una buena conexión.
No obstante, pese a no haber sustrato físico para instalar fibra o cable y estar a 400 kilómetros, desde el primer tweet desde el espacio en la ISS se han estado usando los mismos protocolos que en la Tierra, dado que a esa distancia (y sin tantas interrupciones como se dan a más distancia) el protocolo TCP/IP funciona (que puede que nos sea familiar al ser el que se usa en la actualidad para el envío de paquetes de información).
Sobre el streaming, Robert Frost (instructor y controlador aéreo de la NASA) explicó que la ISS usa dos tipos distintos de comunicación para obtener las señales provenientes de la tierra según sean datos críticos o no: la S-Band (para telemetría y audio) y la Ku-Band (para los datos y vídeos). La Ku-Band devolvía datos a 300 Mbps, en los cuales se incluyen los vídeos de seis cámaras y el internet que usan los astronautas, aunque esta velocidad se dobló en 2019 hasta 600 Mbps.
Los datos de la ISS llegan a tierra firme gracias a la comunicación con una red de antenas terrestres llamadas Space Network y un sistema de satélites de telecomunicaciones llamado Tracking and Data Relay Satellites (TDRS). Los datos después se envían a los centros de la NASA donde se interpretan, y todo esto tiene un retraso de menos de un segundo.
